8/2/20

ấm giọng thâm tình

Thèm được nghe những tiếng tầm thường

Đánh mất hay là quên ở đâu?

Tiếng gọi buổi chiều mưa rỉ rả

"Con ơi"...Tiếng mẹ giọng ngọt ngào..!

 

-Thằng Út đâu rồi ra ăn cơm

Đang ngồi hiên trước ngắm hoàng hôn

Có mây trôi nhẹ mưa nhè nhẹ

Có tiếng chùa xa nhịp trống dồn...!

8/1/20

La Thu Thu Nhân (thang 8/2020)

Vì sao không thể phán xét một người qua vẻ bề ngoài?


Tại sao khi con người sinh ra, có người dị dạng, có người là nam, có người là nữ, có người sinh ra trong nhung lụa, có người sinh ra trong nghèo khó…? Phật gia giảng rằng, mỗi người đều có những an bài riêng của mình, vậy nên đừng vội vàng chỉ trích hay phán xét người khác khi không hiểu gì về tình huống chân thực của họ.

Mỗi con người đều có hoàn cảnh, suy nghĩ và nhận thức khác nhau… những người ngoài cuộc sẽ không thể hiểu được tường tận sự việc.

 Đừng nên đánh giá người khác qua vẻ bề ngoài

Ngoại hình chính là thứ không thể lựa chọn từ khi sinh ra, người thì xấu xí, người thì xinh đẹp, người thì dị dạng… Nhiều người đem vẻ bên ngoài của người khác ra để nhạo báng, đánh giá, coi thường… vậy liệu có công bằng với họ hay không? Có những người bề ngoài không được bắt mắt, nhưng họ có năng lực, ý chí và một trái tim chân thành.

7/31/20

神通

                                                       神通

     西曆新年前夕,我在環球商場"慈濟"靜思小築值班.一位朋友到訪,我沏了壺茶,大家坐下閑聊.

     寒喧片刻,他突然好奇地問:"你茹素誦經多年,可曾修得什麼神通境界?"

     這突然而來的問話使我愣了一下,然後我説:"我什麼功夫也没有,而且也並不想進入什麼更深的神通境界."

     朋友又再問:"那麼你為何要茹素誦經?"

     我説:"茹素是長養慈悲心;誦經是攝住散亂的心念."

     朋友再追問:"如此而已?"

     我沈吟片刻,跟著略帶調侃地説:"嚴格説起來,我有三樣自己覺得很了不起的神通."

     "是什麼?"他焦急地問.

     我說:"一直以來,我每一餐飯都吃得下,每一個晚上都睡得著,每一天都過得很快樂."

     他聽了,眉頭一皺,低頭不語,呷了兩口茶,便向我道别離開.不知道是否不解其意,或是覺得這神通太低微了.

     生長在越南,自幼束髮受書,父母及師長常教誨:"珍惜盤中物,粒粒皆辛苦".及後越南淪陷,經濟封鎖,民生窘困.大海逃亡時,船上糧食極為短缺,終日吃不裹腹.我總覺得只要有飯吃就很好了,能吃飽那就更好.因此,在我成長的過程,我從不挑剔食物.有人把我奉為上賓,請我吃大餐,我會歡喜地承受;平常時候,一碗清粥,一個饅頭,幾片豆腐,我也自得其樂.心情好的時候,固然歡喜地吃飯,心情不好的時候,用心地吃一頓飯,多感恩觀照,吃完飯後,心情也就好了.

     每一餐飯都吃得下,其實並不簡單,每一個晚上都睡得著,更不簡單.

     1975年4月30日,越南全面淪陷.自古以來,黎民百姓都是强權爭鬥下的待罪羔羊,所謂城門失火,殃及池魚,新政權對南越人民秋後算帳,除了更换錢弊之外,不許民衆私有金條美鈔.當時家裡積存一些黄金,不敢申報,故而時時刻刻都要將之東收西藏,整家人為這些身外物,日日提心吊膽,夜夜思前想後,輾側難眠.

     1978年10月中旬,我大海逃亡,在一艘不及6,000平方英尺的越洋舊貨輪上,擠逼幾近2,500名難民,每人平均只有兩尺立錐之地,平時都要屈膝而坐,更遑論可以伸腰直腿,由於地方跼蹐,不能舒腰平躺,自然好夢難尋,很多個晚上,我索性站在船頭上,仰首數星星,來個衆人皆醉我獨醒的無眠夜.

     以上的日子,點滴在心頭,坎坷多舛的人生讓我懂得知足放下,故而蓽路藍縷的異鄉生活並不是苦;簡單樸素地過日子不等於窮,因此,來到美國一切從頭,雖然没有黄燦燦的金條,但有萬里無雲的燦爛陽光;雖然失去豐碩可觀的家業,但有自由放逸的清安平靜,因為心無掛礙,所以我到處都能隨遇而安,隨緣自在.旅遊中,住在五星高級套房,厚褥暖被,當然令人高枕好睡;平時家裡那張陪伴自己渡過半生歲月的單人床,我也樂此不疲,每晚都帶著愉悦心情,酣然入夢,常常夢裡不知身是客!

     每一天都過得很快樂,也不是簡單的事吧.

     1993年是我生命幽谷的時候,維繫十八年的婚姻緣盡分手;高堂老父與世長辭,在孝和情兩無的失意之下,我一度鬱鬱寡歡,以為從此一蹶不振,窮途末路.

     後來,我無意中讀了一篇真人真事的文章,有如當頭一棒,給我很大的啓發.

                                 "在生命的幽谷看見人生幸福"

     蕭健華,出生在台北雲林縣林内鄉,自幼就被寄養在孤兒院,國小開始讀書的時候才知道有種人叫"爸爸",有種人叫"媽媽",有個地方叫做"家".國中畢業後就開始半工半讀的生活 _ 送報紙,在餐廳當學徒,汽車維修廠做黑手.....白天揮汗如雨地奔波工作,晚上帶著滿身汗臭到夜校念書,櫛風沐雨地默默奮鬥了十五年,36歲時完成了大學的學業,並以第一名的成績畢業.當他正在一步步地實現人生規劃時,卻發現自己罹患了"慢性脱髓神經病變",即是俗稱"漸凍人".

     醫生告訴他,身體功能會逐漸萎縮,氣力會逐漸消失,自體免疫系統會破壞神經.這種病没有治療方法,他存活的時間大約三年.

     開始的時候他放棄了人生,因為生命對他來説已經没有意義.後來他想通了,他説:"生命無常,我不知生命的終點和明天哪一個會先到,但面對枯萎,我能做的就是勇敢."

在與死神拔河的三年中,他坦然面對生死,到處應邀分享生命的故事.500多場的演講,他悲切感人的故事和不向命運低頭的意志感動了無數的聽衆,也深深的感動了我.像他這樣不幸,殘疾的人都能如此勇敢堅毅地活著,四肢健全的我,為何會不快樂?兩相對照,捫心自問,我就顯得太不知足,太過貪心.

     蕭健華的故事讓我學會放下愁困,迎向陽光,人生已經夠苦,活得太拘泥,對得失太執著,只有讓我們苦上加苦.

     人生不如事十常八九,娑婆世界没有如意的人生,只有看開的生活.

     淡泊使人安寧,看開讓人釋懷.此時此刻,今時今日,以至有生之年,我都會無怨無悔,全心全意地迎接每一個花開花謝,日升日落;用快樂愉悦的心去感恩世界,包容人間,善待因緣.

     以上是我主要的三個神通:每餐吃得下,每晚睡得著,每天過得好.説給一般人聽,有些人笑倒在地,有些人皺眉而去,唯有"有緣人"才能會心一笑.

     每個人在生活裡都有許多這樣的神通,在生命的歷程也到處有著不可思議的奇蹟 _ 鳥會飛,魚會游,蜂會採,花會開,蜘蛛會結網,候鳥飛翔萬里而不迷路,河水都永遠向前流.....請告訴我,什麼不是神通和奇蹟呢?

可歎的是,世人追求生命中那渺茫不著邊際的欲望與念頭已根深蒂固,生命本質裡的純美妙藏,在輕忽中,早就煙消雲散,蕩然無存了.

清祥合十

01-05-2021


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我的小故事-及時


我的小故事-及時

陳健民居士有一首詩:

"老翁吹簫博小資
年來力氣已難支
忽傳餓斃松林中
始悔從前未布施"

這是陳居士悼念老乞丐因饑餓而死於松林裏,懊悔自己從前没有好好布施這位老人.簡短的四句話,除了令人難過之外,很能給我們一些啟發,就是做什麼事都要及時.此時此地有意義的事,到彼時彼地可能就成糟粕了.因此,此生此世應為之事,也不應寄望到來生來世.

我在 Milpitas 市環球廣場的"慈濟"靜思小築值班,小築對面是大華超市.不知何時來了一個衣衫襤褸,蓬頭垢面的流浪漢,在超市門前的垃圾箱探頭彎身,用手搜撿别人棄置的殘餘食物充饑.雖然生活如此艱苦潦倒,但他從不向人乞討,頗有"不吃嗟來吃"之概.

數月前,張增豪師兄到訪,他説看到那個可憐人在超市附近踉蹌踱步.心感戚然買了盒便當給他.我也曾屢次嘗試對他布施,但皆蹇滯於自己嚴重的潔癖,未有付諸行動.及後覺得對習氣要痛下針砭,經過一番努力的克服,終於在 11-01-2020 星期天的晚上,我來到這位流浪漢面前對他説:"讓我帶給您一個便當".出乎意料之外,他拒絕了.甚至給錢也不接受.世事如此難明.我當下有一種莫以名狀的失落之感.十一月的晚上,秋風瑟瑟,寒意逼人,心頭更感淒愴.望著那瘦瘠的身影一瘸一拐地走遠,我站在熙來攘往的超市門前愣了半晌,霎時間五味雜陳,茫茫然不知所措.

"朱門酒肉臭,路有凍死骨",垂憐天下貧窘人,借問今夜宿誰家?

陣陣寒風使我直打哆嗦,内心惆悵讓我若有所失.半晌始回過神來,我黯然踽步歸去.回途上,腦海浮起了"及時"二字,及時就是當下.

書日:"活在當下,且行且珍惜".

在我們的人生路上,時常有太多的"等".對於我們的父母,等有時間了回去看您們;對於我們的兒女,等有時間再溝通;對於苦難衆生,等有機會再結緣,日子長着呢,不用急...

然而,就是這一個"等"字,讓生命中多少愛成為一生的遺憾!

證嚴上人説:"世上有兩件事不能等 _ 行孝與行善".

人生很短,生活中,明明有很多事,我們是有機會做的,却一天天推遲,想做的時候,却發現機會錯過了;生活中,明明有很多話是應該説的,却想著以後再説,要説的時候,發現已經没有必要説了;生活中,明明有很多愛,我們是有機會把握的,却不在意不在乎,想愛的時候,已經來不及...

正如我上述的小故事,對於需要救助的苦難衆生,却因一些藉口習氣而因循拖延,想要伸出援手時,已是明日黄花.愛要及時,要不然,一旦"施而不受",那種内心的失落,又豈只是遺憾而已.

當我們起了善念慈悲時,不要隱忍走過,而要及時實踐,因為説不定一走過了,明天就聽到老丐餓死在松林的消息.

"及時"説的不只是心念,而是實踐.

記得有這麼一首"及時行善"的詩句,願與有緣人共勉之:

"窮達皆由命,何勞發嘆聲.

但知行好事,莫要問前程

冬去冰須泮,春來草自生.

請君觀此理,天道甚分明"


李清祥合十

Halloween 鬼月

Halloween 鬼月



剛過不久的農曆七月以及即將到來的陽曆十月是古今中西國家相傳的鬼月.

往昔,每到農曆七月,父母都不准我在晚上出門去遊蕩,原因是"夜路走多了,總會遇到鬼",即使没有遇上,七月地府鬼門大開,也容易犯沖.

來到美國,每到西曆十月,各地就鬼話連篇,廣告大力渲染怪力亂神,魑魅魍魎,商店推出各式各款鬼面具,服裝,居民更在家門前懸绤結緦,絲網飄蕩,故意將住所弄成一片陰森恐怖,謂之"鬼屋",以應節日.

十月最後的一天晚上,家長將自己的孩子扮鬼扮怪,青面獠牙,入夜後便聳然到處沿門乞討糖菓.有人説:"十月的晚上,要常出去走走,如果運氣好的話,可能會看見鬼."

五十年的時間,社會的變遷不可謂不大.人們對鬼的恐懼心愈來愈稀薄了.從前聽到鬼,大家一哄而散,四處奔逃;現在聽到鬼,人人趨之若鶩,趣然而至.如果在集市鬧區突然來了一個鬼,説不定會引起群衆的圍觀,使"聖荷西"混亂的交通更加雪上加霜.

不管信不信世間有鬼,無論在越南,或是美國,從前或是現在,人們對鬼的興趣是永能不會消失的.故而,讀鬼,聽鬼,談鬼,看鬼的故事,層出不窮.

其實鬼對一個民族的文化,對一個社會的平安是很有正面作用的.相信鬼的民族,會比較有想像的空間,創造的力量;相信鬼的社會,會相信有因果,輪迴,報應,使人不敢胡作妄為,社會自然比較安和.

就以七月的中元節來説吧,民間信仰裏則傳說這一天地獄門開,釋放餓鬼,稱餓鬼為"好兄弟",在這一天,民間普遍備辦飲食,讓好兄弟飽餐一頓;也有抛撒銅錢,讓好兄弟不至做鬼身無分文,並請法師誦經超度,希望好兄弟早日超生,稱為"中元普度".

再從佛教的觀點來看,七月半又叫做"盂蘭盆",盂蘭盆是梵語釋音,原意是"解倒懸".倒懸是指被倒掛的牲品,即是解救一切畜生.當日人們放置素食齋菜於盆中供佛施僧,以此功德而救惡道衆生的倒懸之苦.依據盂蘭盆經,七月半又是目連尊者拯救在地獄受苦母親的日子.對於"孝道"的弘揚推崇,至為深遠宏大.

"盂蘭盆"的觀念與東方民族的孝順觀念是相合相應的,七月普度既有供養三寳之心,又有孝敬父母之情,且有救拔惡道之慈以及憐憫苦難之悲.七月半實在是一個"孝日".供佛僧,愛父母,施鬼神都是出自一個"孝"的動機.

再説美國的萬鬼節(Halloween),傳説這一天,死去的靈魂統統來到人世間.人們穿鬼衣,戴鬼面具是把鬼魂當作"好兄弟",大家同氣連枝,讓其不致於"今夜歸來,魂飄何處".從前有些人更在屋前院後放置一些水菓及食品,以款待"好兄弟",不知何時演變成今天的送糖菓.當天入夜後便拎著南瓜燈,替"好兄弟"照亮道路,引導回歸.

美國萬鬼節無論是穿鬼衣,送糖菓,刻南瓜都含蕴著"慈悲"的意義.十月最後的一天實在是一個"愛"日,祭祀亡魂,祈福平安都是出自一個"愛"字.

依據佛教的説法,鬼神也是衆生,需要的是關愛與憐愍,而不是恐怖與排斥.人死之後進入輪迴,也不一定是進入鬼道.依楞嚴經的説法:

七分情慾,三分智慧的人,死了入畜生道.

九分情慾,一分智慧的人,死了入鬼道.

純粹依靠情慾生活,没有智慧的人,死了入地獄道.

鬼道衆生乃是生前貪瞋痴的人死後的去處,因此鬼道衆生是人道的一面鏡子,我們在農曆七月半,西曆十月底的時候戒慎戰懼,乃不是怕鬼,而是要常常回來照這一面鏡子,一個人如果貪戀情慾,愛恨交熾,也就離鬼不遠了.

在佛經裏有很多鬼的故事和寓言是對人的啟發和教化.

例如在"經律異相"中説:有一個人死了,魂魄又回來鞭打自己的屍體.旁邊的人看見了問它説:"這個人已經死了,你何以鞭笞他的屍體呢?"

鬼回答説:"這就是我以前的身體,他做了很多壞事.看到經戒不會讚歎,偷盜欺詐,犯人婦女,不孝父母,不愛兄弟,吝嗇不布施,死了之後,使我墮入鬼道,痛苦無量,不可復言.所以回來打他出氣".

這個故事給我們啟示,人活著不要盡做壞事.如是因,如是果.應該保持心的清靜,走向智慧之路.

故而,七月或十月成為鬼的月份,成為恐怖與不安的月份,實在與佛經相距甚遠.七月和十月其實是很好的月份,讓我們的思想有更大的思維空間,籍三惡道的啟示而珍惜人身難得,體恤衆生苦難,敬畏天地鬼神.

七月,十月的慶典,不管是中元節也好,普度好兄弟也好,盂蘭盆也好,都是很好的象徵,讓我們恩則孝養父母,敬則供養三寳,慈則普度衆生,悲則憐憫苦難.如此七月,十月就永遠不會失去它莊嚴教化的意義.

一念起千山萬水,一念滅滄海桑田.

就在一念間,令人讚歎,令鬼神同喜.

就在一念間,點燃了内心的燈火,照亮來時路.

放眼雲山,恆美加斯!

李清祥

09-30-2020