Halloween 鬼月

Halloween 鬼月

剛過不久的農曆七月以及即將到來的陽曆十月是古今中西國家相傳的鬼月.

往昔,每到農曆七月,父母都不准我在晚上出門去遊蕩,原因是"夜路走多了,總會遇到鬼",即使没有遇上,七月地府鬼門大開,也容易犯沖.

來到美國,每到西曆十月,各地就鬼話連篇,廣告大力渲染怪力亂神,魑魅魍魎,商店推出各式各款鬼面具,服裝,居民更在家門前懸绤結緦,絲網飄蕩,故意將住所弄成一片陰森恐怖,謂之"鬼屋",以應節日.

十月最後的一天晚上,家長將自己的孩子扮鬼扮怪,青面獠牙,入夜後便聳然到處沿門乞討糖菓.有人説:"十月的晚上,要常出去走走,如果運氣好的話,可能會看見鬼."

五十年的時間,社會的變遷不可謂不大.人們對鬼的恐懼心愈來愈稀薄了.從前聽到鬼,大家一哄而散,四處奔逃;現在聽到鬼,人人趨之若鶩,趣然而至.如果在集市鬧區突然來了一個鬼,説不定會引起群衆的圍觀,使"聖荷西"混亂的交通更加雪上加霜.

不管信不信世間有鬼,無論在越南,或是美國,從前或是現在,人們對鬼的興趣是永能不會消失的.故而,讀鬼,聽鬼,談鬼,看鬼的故事,層出不窮.

其實鬼對一個民族的文化,對一個社會的平安是很有正面作用的.相信鬼的民族,會比較有想像的空間,創造的力量;相信鬼的社會,會相信有因果,輪迴,報應,使人不敢胡作妄為,社會自然比較安和.

就以七月的中元節來説吧,民間信仰裏則傳說這一天地獄門開,釋放餓鬼,稱餓鬼為"好兄弟",在這一天,民間普遍備辦飲食,讓好兄弟飽餐一頓;也有抛撒銅錢,讓好兄弟不至做鬼身無分文,並請法師誦經超度,希望好兄弟早日超生,稱為"中元普度".

再從佛教的觀點來看,七月半又叫做"盂蘭盆",盂蘭盆是梵語釋音,原意是"解倒懸".倒懸是指被倒掛的牲品,即是解救一切畜生.當日人們放置素食齋菜於盆中供佛施僧,以此功德而救惡道衆生的倒懸之苦.依據盂蘭盆經,七月半又是目連尊者拯救在地獄受苦母親的日子.對於"孝道"的弘揚推崇,至為深遠宏大.

"盂蘭盆"的觀念與東方民族的孝順觀念是相合相應的,七月普度既有供養三寳之心,又有孝敬父母之情,且有救拔惡道之慈以及憐憫苦難之悲.七月半實在是一個"孝日".供佛僧,愛父母,施鬼神都是出自一個"孝"的動機.

再説美國的萬鬼節(Halloween),傳説這一天,死去的靈魂統統來到人世間.人們穿鬼衣,戴鬼面具是把鬼魂當作"好兄弟",大家同氣連枝,讓其不致於"今夜歸來,魂飄何處".從前有些人更在屋前院後放置一些水菓及食品,以款待"好兄弟",不知何時演變成今天的送糖菓.當天入夜後便拎著南瓜燈,替"好兄弟"照亮道路,引導回歸.

美國萬鬼節無論是穿鬼衣,送糖菓,刻南瓜都含蕴著"慈悲"的意義.十月最後的一天實在是一個"愛"日,祭祀亡魂,祈福平安都是出自一個"愛"字.

依據佛教的説法,鬼神也是衆生,需要的是關愛與憐愍,而不是恐怖與排斥.人死之後進入輪迴,也不一定是進入鬼道.依楞嚴經的説法:

七分情慾,三分智慧的人,死了入畜生道.

九分情慾,一分智慧的人,死了入鬼道.

純粹依靠情慾生活,没有智慧的人,死了入地獄道.

鬼道衆生乃是生前貪瞋痴的人死後的去處,因此鬼道衆生是人道的一面鏡子,我們在農曆七月半,西曆十月底的時候戒慎戰懼,乃不是怕鬼,而是要常常回來照這一面鏡子,一個人如果貪戀情慾,愛恨交熾,也就離鬼不遠了.

在佛經裏有很多鬼的故事和寓言是對人的啟發和教化.

例如在"經律異相"中説:有一個人死了,魂魄又回來鞭打自己的屍體.旁邊的人看見了問它説:"這個人已經死了,你何以鞭笞他的屍體呢?"

鬼回答説:"這就是我以前的身體,他做了很多壞事.看到經戒不會讚歎,偷盜欺詐,犯人婦女,不孝父母,不愛兄弟,吝嗇不布施,死了之後,使我墮入鬼道,痛苦無量,不可復言.所以回來打他出氣".

這個故事給我們啟示,人活著不要盡做壞事.如是因,如是果.應該保持心的清靜,走向智慧之路.

故而,七月或十月成為鬼的月份,成為恐怖與不安的月份,實在與佛經相距甚遠.七月和十月其實是很好的月份,讓我們的思想有更大的思維空間,籍三惡道的啟示而珍惜人身難得,體恤衆生苦難,敬畏天地鬼神.

七月,十月的慶典,不管是中元節也好,普度好兄弟也好,盂蘭盆也好,都是很好的象徵,讓我們恩則孝養父母,敬則供養三寳,慈則普度衆生,悲則憐憫苦難.如此七月,十月就永遠不會失去它莊嚴教化的意義.

一念起千山萬水,一念滅滄海桑田.

就在一念間,令人讚歎,令鬼神同喜.

就在一念間,點燃了内心的燈火,照亮來時路.

放眼雲山,恆美加斯!

李清祥

09-30-2020