Đảo Bidong Quần đảo Bidong bao gồm sáu hòn đảo. Là hòn đảo lớn nhất (rộng khoảng 260 ha), Bidong là một trong những hòn đảo đẹp và hoang sơ vào thời đó. Với số lượng thuyền nhân đổ bộ lên đảo rất đông, tháng 8 năm 1978, chính phủ liên bang đã “mượn” hòn đảo này từ chính quyền bang Terengganu và công bố Bidong là trại tị nạn. Bidong có diện tích 1 km vuông và nằm ngoài khơi biển của Terengganu, Malaysia ở Biển Đông. Đảo Bidong có thể đến được từ thị trấn ven biển Marang.
Vào tháng 5 năm 1975, chiếc thuyền đầu tiên với 47 người tị nạn đã đến Malaysia từ Việt Nam. Họ được gọi là “thuyền nhân.” Tuy nhiên, số lượng thuyền nhân chạy trốn khỏi Việt Nam tương đối ít cho đến năm 1978. Trại tị nạn chính thức được mở cửa vào ngày 8 tháng 8 năm 1978 với 121 người tị nạn Việt Nam. Sức chứa của trại được cho là 4.500.
600 người tị nạn khác đã đến vào tháng 8 và sau đó việc tàu thuyền từ Việt Nam đến gần như là thường ngày. Đến tháng 1 năm 1979, có 18.000 người Việt Nam trên đảo và đến tháng 6 năm 1979, nó được cho là nơi đông dân cư nhất trên trái đất với khoảng 40.000 người tị nạn chen chúc trong một khu vực bằng phẳng chỉ rộng hơn một sân bóng đá.
Vào thời điểm Bidong bị đóng cửa như một trại tị nạn vào ngày 30 tháng 10 năm 1991, khoảng 250.000 người Việt Nam đã đi qua hoặc cư trú trong trại. Với việc đóng cửa trại, những người tị nạn còn lại được hồi hương trở lại Việt Nam. Những người tị nạn phản đối mạnh mẽ việc buộc phải hồi hương. Tổng cộng có 9.000 người Việt Nam đã được hồi hương từ năm 1991 đến ngày 28 tháng 8 năm 2005 khi những người tị nạn cuối cùng rời Malaysia đến Việt Nam. Năm 1999, hòn đảo được mở cửa cho du lịch. Nó đã lấy lại được vẻ đẹp nguyên sơ trước đây và nhiều người tị nạn trước đây đã thăm lại ngôi nhà cũ của họ.
Vào cuối những năm 70, Pulau Bidong cũng là nơi cư trú của người Campuchia, những người đã cố gắng trốn chạy chế độ Khmer Đỏ, những người Việt gốc Hoa, những người đã cố gắng trốn tránh Chính phủ Cộng sản Việt Nam.
Trại Bidong đã chính thức khép lại bằng một buổi lễ chia tay vào ngày 30 tháng 10 năm 1991. Đảo Bidong chính thức được trao trả lại cho chính quyền bang Terengganu, nhưng vẫn bị hạn chế cho công chúng tham quan cho đến năm 1999.
Source:
(CT Hùng chuyển)
